九芎(文．圖 / 志工)

 蛻皮的九芎木（Lagetstroemia subcotata kochne）外觀很特別，可以見到裡面色淺而光滑的質地。

 

九芎是上好的木材，可作轆轤、樑柱，也是魯凱族的聘禮木。

聽說魯凱族的先民喜歡種植九芎。在訂婚時，男方的主角(新郎)要上山去砍十綑九芎木做為聘禮，要兩刀俐落地砍下九芎木，木頭兩端成整齊V字形，考驗男方辨識木材的眼光、以及是否有健壯體魄和好手藝，這樣才顯示能將女兒託付給男方。

 

九芎雖是上好的薪柴，但是，除了訂婚這樣重要的日子，

魯凱族平時是不會砍伐九芎的。

 

原來，原住民不但務實、愛護山林，而且還相當的浪漫。