黃花狸藻 (文/圖：宗憲）

在開放日展出的黃花狸藻是原生的捕蟲水草，
有捕蟲囊沒有根。
狸藻是動作最快的捕蟲植物，目前對它們的了解大都是
源自1985年以前的研究。

捕蟲囊外有天線狀分枝的毛、剛毛和觸發毛。
沒用顯微鏡直接拍，只能勉強在蓋口附近看到這些毛。

捕蟲囊在等待狀態時，蓋子是合著，和周邊的水相比
保持約0.16大氣壓(-16KPa)的負壓。

當水中的浮游生物或小昆蟲觸動蓋口的觸發毛時，
蓋口會迅速打開，利用壓力差將水和小生物一起吸進去，
再將蓋口合起分泌酵素分解食物。

從觸動觸發毛到吸進去，只要 1/100 到 1/60秒的時間。
我曾經用攝影機拍黃花狸藻捉豐年蝦的過程，每格畫面是1/30秒，每次都是前一格才看到豐年蝦游到旁邊，
下一格就已經是整個吸進去，看不到中間的階段。

如果蓋口被意外觸發又沒補捉到食物，捕蟲囊會慢慢的
將水排出去，這個過程需要用到ATP的能量，
最快在30分中後可以重新觸發，但要更長時間才能
回復最好的等待狀態。
一個捕蟲囊在撲空下可重複觸發一、兩百次。

最吸引我的是由觸發到打開蓋口的迅速過程，
兩派的說法目前沒有定論。

一種說法是純機械式的，另一種說法是和動物的
神經肌肉傳導類似，也就是觸發毛產生action potential
(動作電位)，再以電位波形式傳到捕蟲囊蓋口的開關。

含羞草和捕蠅草都是以action potential的形式傳導信號，
但是它們的細胞要大得多，容易直接插電極記錄。
捕蟲囊蓋口以及觸發毛的細胞都小於常用的玻璃微電極。

曾經想到間接的辦法，如果用電極的脈衝能夠觸發捕蟲囊，
會傾向用 action potential 的方式迅速傳導訊號。
後來想想還是退休，留給別人去玩。

~~~~~~~~~~ 宗憲 ~~~~~~~~~~